Lewis Hamilton estime que Ferrari a laissé passer le moment où elle aurait pu maximiser ses chances dans la course au titre. Après Monza, son retard sur Kimi Antonelli atteint désormais 76 points.
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Les espoirs de Lewis Hamilton de décrocher un huitième titre mondial ont pris un sérieux coup au Grand Prix d’Italie. Seulement sixième à l’arrivée d’une course particulièrement compliquée pour Ferrari, le Britannique a vu Kimi Antonelli s’imposer et creuser encore davantage l’écart au championnat.
Ces dernières semaines, plusieurs voix avaient suggéré que Ferrari devait commencer à privilégier Hamilton dans la lutte pour le titre. Le septuple champion du monde était depuis un certain temps mieux placé que Charles Leclerc au classement et apparaissait comme la principale chance de la Scuderia face à Mercedes.
Mais pour Hamilton, il est désormais beaucoup trop tard pour commencer à réfléchir à une telle stratégie.
“C’est beaucoup, beaucoup trop tard”
La situation comptable de Ferrari s’est considérablement détériorée à Monza.
Mercedes a réalisé le doublé avec Antonelli devant George Russell, tandis que Ferrari a connu une journée cauchemardesque devant les tifosi. Leclerc a abandonné après un violent accident et Hamilton n’a pu faire mieux que sixième.
Le Britannique pointe désormais à 76 longueurs d’Antonelli.
“Nous avons simplement perdu énormément de terrain en termes de points dimanche”, reconnaît Hamilton.
Interrogé sur l’éventualité de voir Ferrari concentrer davantage ses efforts sur lui pour tenter de revenir au championnat, sa réponse est particulièrement claire.
“Il est beaucoup trop tard pour prendre ce genre de décisions. Cela arrive plusieurs, plusieurs semaines trop tard.”
Une déclaration qui ressemble à un regret concernant la gestion de la saison par Ferrari.
Ferrari aurait-elle dû privilégier Hamilton plus tôt ?
La question du statut des deux pilotes s’est progressivement installée ces dernières semaines.
Hamilton se trouvant plus proche des Mercedes au championnat que Leclerc, certains estimaient que Ferrari devait adapter son approche afin de maximiser les chances du Britannique.
Cela pouvait notamment passer par des choix stratégiques, une meilleure coordination entre les deux voitures ou, dans certaines situations, des consignes permettant à Hamilton de récupérer davantage de points.
Mais Ferrari n’a pas officiellement établi de hiérarchie stricte entre ses pilotes.
Après Monza, Hamilton considère désormais que le retard accumulé rend une telle décision beaucoup moins pertinente.
“Tout ce que je peux faire, c’est être présent. Je me lèverai demain matin et je donnerai le meilleur de moi-même.”
Le premier tour coûte très cher à Hamilton
Le déroulement du Grand Prix d’Italie n’a évidemment rien arrangé.
Parti quatrième juste derrière Leclerc, Hamilton s’est retrouvé côte à côte avec son équipier dans la première chicane. Le Monégasque a élargi sa trajectoire à la sortie du deuxième virage et Hamilton s’est retrouvé contraint de passer dans les graviers.
Le Britannique a immédiatement perdu plusieurs positions et s’est retrouvé au cœur du peloton.
Il a ensuite dû consacrer le reste de sa course à remonter dans la hiérarchie, pendant que les Mercedes prenaient progressivement le contrôle du Grand Prix.
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Hamilton a d’ailleurs réclamé après l’arrivée que Ferrari établisse désormais des règles d’engagement claires entre ses pilotes, à l’image de celles qu’il avait connues chez Mercedes lors de ses années de confrontation avec Nico Rosberg.
Un dimanche catastrophique pour Ferrari
La situation est devenue encore plus difficile pour la Scuderia quelques instants après l’incident du départ.
Leclerc a perdu le contrôle de sa Ferrari à la sortie de la Parabolica avant de heurter violemment les barrières, provoquant un drapeau rouge.
Hamilton s’est donc rapidement retrouvé seul à défendre les couleurs de Ferrari à domicile.
Sa remontée jusqu’à la sixième place a permis de limiter les dégâts, mais elle reste très insuffisante face au résultat de Mercedes.
Le contraste est brutal : Antonelli a remporté la course après être parti 19e, Russell a terminé deuxième et Ferrari a quitté son Grand Prix national avec un abandon et une sixième place.
Hamilton déçu pour les tifosi
Au-delà du championnat, Hamilton reconnaît avoir particulièrement mal vécu ce résultat devant les supporters de Ferrari.
“Je suis surtout extrêmement déçu pour les tifosi qui étaient présents pour nous aujourd’hui”, confie-t-il.
Le Britannique pense également aux membres de l’équipe qui travaillent à Maranello et dont les efforts n’ont pas été récompensés.
“Les gars à l’usine donnent vraiment absolument tout. Samedi, nous n’avons pas vraiment réussi à bien exécuter notre travail, et cela a encore été le cas aujourd’hui.”
Hamilton ne remet pas en cause l’implication de Ferrari, mais souligne que la performance individuelle d’un pilote ne peut pas suffire lorsqu’une équipe vise un championnat.
“C’est difficile parce que je donne tout ce que je peux, mais parfois cela ne suffit pas. Il faut que tout le reste s’aligne également.”
Hamilton refuse encore d’abandonner le titre
Malgré ses 76 points de retard, Hamilton ne veut pas encore officiellement tirer un trait sur le championnat.
“Ce n’est jamais terminé tant que ce n’est pas terminé.”
Mais le septuple champion du monde ne cache pas l’ampleur de la tâche qui attend désormais Ferrari.
Antonelli continue de gagner et Mercedes dispose d’une monoplace suffisamment compétitive pour régulièrement placer ses deux pilotes aux avant-postes.
“Avec le rythme qu’ils ont, c’est un écart très difficile à combler.”
Le constat est donc particulièrement préoccupant pour Ferrari. Non seulement Hamilton doit reprendre 76 points au leader du championnat, mais il doit le faire face à une Mercedes qui vient de signer un doublé à Monza.
Hamilton refuse encore d’abandonner mathématiquement ses ambitions, mais son message à Ferrari est limpide : s’il fallait établir une priorité entre ses deux pilotes pour maximiser les chances de titre, cette décision aurait dû être prise il y a plusieurs semaines. Après le désastre de Monza, le temps perdu pourrait désormais être impossible à rattraper.
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