Kimi Antonelli a écopé d’une pénalité de trois places pour ne pas avoir suffisamment ralenti sous drapeau jaune en qualifications.
Read more Max Verstappen confirms Lambiase’s successor at Red Bull
Quelques instants après la sanction infligée à Lewis Hamilton, la FIA a également rendu son verdict concernant Kimi Antonelli. Le pilote Mercedes a été pénalisé de trois places sur la grille de départ du Grand Prix de Hongrie.
Leader du championnat, l’Italien avait initialement décroché la quatrième place en qualifications, dans une séance où Mercedes n’avait, pour la première fois de la saison, placé aucun de ses pilotes en pole position.
Cette pénalité le fait toutefois reculer de trois rangs sur la grille, compromettant sérieusement ses chances de jouer les premiers rôles dès le départ.
Un drapeau jaune insuffisamment respecté
L’enquête portait sur les derniers instants de la Q3, lorsque Max Verstappen est parti en tête-à-queue dans le dernier virage, provoquant un drapeau jaune.
Les commissaires reprochaient à Antonelli de ne pas avoir suffisamment réduit sa vitesse en traversant la zone neutralisée.
Lors de son audition, le pilote Mercedes a expliqué avoir bien levé le pied dès qu’il avait aperçu les drapeaux jaunes et les panneaux lumineux.
Les données de télémétrie ont confirmé cette version, mais les commissaires ont estimé que cette réduction de vitesse était trop faible et surtout trop brève pour être conforme au règlement.
Les données ont joué contre Antonelli
Dans leur décision, les commissaires soulignent qu’Antonelli a effectivement levé le pied un peu plus tôt que lors de son précédent tour rapide.
Cependant, cette action n’a eu qu’un impact très limité sur sa vitesse au passage de la zone concernée.
Read more Lewis Hamilton remet en question la stratégie de Ferrari après avoir laissé filer la pole
Selon les relevés, il abordait le secteur sous drapeau jaune avec une vitesse inférieure de 14 km/h par rapport à son meilleur tour précédent, mais roulait finalement 3 km/h plus vite au moment de dépasser la Red Bull immobilisée de Verstappen.
Les commissaires relèvent également que le temps réalisé dans ce mini-secteur n’était que 0,03 seconde plus lent que son meilleur passage précédent et que la réduction globale de vitesse restait inférieure à 1 %.
Une sanction réduite malgré tout
La FIA précise que ce type d’infraction est normalement sanctionné par un recul de cinq places sur la grille.
Les commissaires ont toutefois retenu plusieurs circonstances atténuantes.
Ils ont considéré qu’Antonelli avait bien tenté de ralentir, même si cette réduction de vitesse a été jugée insuffisante. Ils ont également estimé que le pilote disposait de très peu de temps pour réagir au tête-à-queue de Verstappen.
Pour ces raisons, ils ont finalement limité la sanction à trois places au lieu des cinq habituellement prévues.
Un point de pénalité en plus
En plus de son recul sur la grille, Kimi Antonelli reçoit également un point de pénalité sur sa super licence.
Cette décision intervient quelques minutes seulement après celle visant Lewis Hamilton, lui aussi sanctionné de trois places pour avoir gêné Oscar Piastri en qualifications.
La grille de départ du Grand Prix de Hongrie est donc sensiblement modifiée, avec plusieurs pilotes qui gagnent des positions avant même l’extinction des feux.
Read more Oscar Piastri accuses Hamilton after qualifying: «He wasn’t looking in his mirrors»