Max Verstappen révèle que Red Bull souffre depuis plusieurs années de la faiblesse d’un composant mécanique. Malgré les tentatives de l’équipe, aucune solution définitive n’a encore été trouvée.
Read more Max Verstappen demands an investigation at Red Bull after a mysterious problem
Les difficultés rencontrées par Max Verstappen lors des qualifications du Grand Prix d’Italie cacheraient un problème beaucoup plus profond chez Red Bull. Après avoir expliqué qu’un souci mécanique était soudainement apparu entre les EL3 et les qualifications, le Néerlandais a livré des précisions particulièrement préoccupantes.
Selon lui, certains composants de sa monoplace peuvent casser ou se gripper, avec des conséquences immédiates sur le comportement de la voiture. Surtout, il ne s’agit absolument pas d’une faiblesse découverte à Monza : Verstappen affirme que Red Bull tente de la résoudre depuis plusieurs années, jusqu’ici sans succès.
Une révélation étonnante pour une équipe qui a dominé la Formule 1 pendant plusieurs saisons.
“Certains composants cassent ou se grippent”
Verstappen avait pourtant retrouvé le sourire après les troisièmes essais libres. Red Bull avait réalisé des progrès importants dans les réglages de la RB22 et le quadruple champion du monde disposait enfin d’une voiture plus prévisible.
Tout a changé avant les qualifications.
“Nous avons certains composants sur la voiture qui cassent ou se grippent”, révèle Verstappen. “J’ai ressenti cela assez souvent cette saison.”
Le problème peut apparaître à différents moments d’un week-end, ce qui complique encore davantage la tâche de Red Bull.
“Parfois, cela arrive pendant les essais et vous pouvez alors réparer le problème pour le lendemain. Parfois, cela se produit pendant la course, comme cela m’est arrivé en Autriche.”
À Monza, le timing s’est révélé particulièrement mauvais.
“Cette fois, cela s’est produit entre la troisième séance d’essais libres et les qualifications.”
Une RB22 qui se met alors à rebondir
Lorsque le problème survient, Verstappen ressent immédiatement une dégradation importante du comportement de sa monoplace.
La Red Bull devient notamment beaucoup moins efficace sur les bosses et les vibreurs, deux éléments particulièrement importants à Monza où les pilotes doivent attaquer agressivement les chicanes.
“La voiture n’absorbe alors plus correctement les bosses et les vibreurs. Elle se met simplement à rebondir beaucoup plus et nous finissons par perdre du temps au tour.”
Ce phénomène explique en partie pourquoi Verstappen s’est montré nettement moins à l’aise en qualifications que lors des EL3.
Le Néerlandais n’a signé que le sixième temps de la Q3. La pénalité infligée à Oscar Piastri lui permet finalement de gagner une position et de s’élancer cinquième dimanche.
Un défaut situé à l’arrière de la Red Bull
Verstappen a également confirmé que le composant concerné se situe à l’arrière de la monoplace. Il n’a toutefois pas souhaité révéler précisément de quelle pièce il s’agissait.
Interrogé sur la possibilité que les vibreurs particulièrement agressifs soient directement responsables de la défaillance, le pilote Red Bull a livré une réponse sans détour.
“Le composant lui-même n’est tout simplement pas assez bon.”
Le problème ne viendrait donc pas uniquement des caractéristiques des circuits ou d’une utilisation trop agressive des vibreurs.
Read more Italian Grand Prix 2026: What time does the F1 race start in Monza this Sunday?
Verstappen sait précisément quelle pièce est concernée, mais estime que trouver une solution relève évidemment du département technique.
“Oui, je sais où elle se trouve, mais je ne suis pas l’ingénieur capable de la réparer.”
“Cela nous pose problème depuis des années”
La déclaration la plus préoccupante concerne toutefois l’ancienneté du problème.
Contrairement à ce que les difficultés de la RB22 cette saison pourraient laisser penser, cette faiblesse mécanique ne serait pas propre à la monoplace 2026.
“Je dois composer avec cela depuis des années. Cela nous pose problème depuis des années”, affirme Verstappen.
Red Bull est donc parfaitement consciente de la situation et chercherait depuis longtemps à y remédier.
“L’équipe essaie également de résoudre le problème, mais elle n’y est pas encore parvenue.”
Le quadruple champion du monde confirme ainsi qu’une faiblesse mécanique connue persiste sur les monoplaces de Milton Keynes malgré plusieurs années de développement.
Les vibreurs peuvent aggraver le phénomène
La fréquence d’apparition du problème dépendrait également des caractéristiques du circuit et de la manière dont la voiture est sollicitée.
“Certains week-ends, si vous passez moins sur les vibreurs, vous subissez moins de gros impacts et le problème vous gêne moins.”
Cela pourrait expliquer pourquoi cette faiblesse est plus visible sur certains tracés que sur d’autres.
Mais son caractère imprévisible reste particulièrement problématique. Une pièce peut fonctionner correctement pendant plusieurs séances avant que son comportement ne se dégrade soudainement, comme cela semble avoir été le cas à Monza.
Et une fois le régime de parc fermé entré en vigueur, les possibilités d’intervention deviennent beaucoup plus limitées.
Un problème inquiétant avant la course
Red Bull devra désormais s’assurer que Verstappen pourra disputer le Grand Prix d’Italie sans être davantage handicapé par cette faiblesse.
Le Néerlandais s’élancera finalement cinquième derrière Pierre Gasly, George Russell et les deux Ferrari de Charles Leclerc et Lewis Hamilton. Une position qui lui laisse encore l’espoir de se battre pour le podium.
Mais au-delà du résultat de Monza, ses déclarations soulèvent surtout une question plus profonde sur la fiabilité de certains éléments mécaniques développés par Red Bull.
Lorsqu’un quadruple champion du monde affirme qu’un composant “n’est pas assez bon” et que son équipe tente sans succès de résoudre le problème depuis plusieurs années, la difficulté dépasse largement le cadre d’un simple samedi compliqué à Monza.
Read more Incredible Pierre Gasly! The Frenchman grabs a totally unexpected pole at Monza