Max Verstappen est passé tout près d’un énorme accident lors de son premier relais aux 24 Heures du Nürburgring. Le Néerlandais a perdu le contrôle de sa Mercedes-AMG GT3 avant d’éviter miraculeusement le rail.
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Les premières heures des 24 Heures du Nürburgring ont déjà offert leur lot de chaos, et Max Verstappen a rapidement compris pourquoi cette épreuve est considérée comme l’une des plus impitoyables du sport automobile.
Engagé pour la première fois dans la classique allemande avec le Team Verstappen, le quadruple champion du monde de F1 a pris le volant de la Mercedes-AMG GT3 #3 au début de la deuxième heure de course. À ce moment-là, l’équipage occupait une solide troisième position après un départ extrêmement animé.
Avant le relais de Verstappen, Dani Juncadella avait déjà dû gérer plusieurs situations délicates dans un peloton très dense. Le pilote espagnol avait notamment été impliqué dans plusieurs contacts, y compris avec la voiture alors en tête de l’épreuve. Malgré cela, l’équipage Verstappen Racing était parvenu à rester dans le groupe de tête.
Verstappen surpris par la Nordschleife
Mais à peine installé au volant, Verstappen a lui aussi été confronté à toute la brutalité de la Nordschleife. Sur l’un des nombreux passages bosselés du tracé allemand, le pilote Red Bull a soudainement perdu le contrôle de sa voiture à très haute vitesse.
La Mercedes-AMG GT3 est partie violemment en glisse, obligeant Verstappen à sortir dans l’herbe pour tenter de récupérer la voiture. Pendant quelques secondes, la situation a semblé totalement incontrôlable.
Le Néerlandais est alors passé à quelques centimètres seulement du rail de sécurité dans une scène spectaculaire qui a immédiatement fait réagir les fans présents autour du circuit.
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Une énorme frayeur évitée de peu
L’incident aurait très facilement pu mettre un terme prématuré à la course du Team Verstappen. Sur un circuit aussi rapide et étroit que le Nürburgring, une simple erreur peut avoir des conséquences immédiates.
Mais Verstappen a démontré tout son talent de pilotage en parvenant à récupérer sa Mercedes sans toucher le rail. Une réaction exceptionnelle qui lui a permis de poursuivre sa route sans dégâts majeurs.
Cette énorme frayeur rappelle également à quel point les 24 Heures du Nürburgring représentent un défi unique, même pour un pilote du niveau de Verstappen. Entre les différences d’adhérence, les bosses, le trafic permanent et les changements météo, la moindre inattention peut se payer cash.
Une course encore très longue
Malgré cette alerte impressionnante, le Team Verstappen est resté dans la bataille aux avant-postes. Mais cet épisode montre déjà que la route vers une éventuelle victoire sera loin d’être simple.
Avec encore de très nombreuses heures de course à disputer, la priorité pour Verstappen et ses équipiers sera désormais d’éviter les pièges d’une épreuve réputée pour éliminer les favoris les uns après les autres.
Et après cette première grosse montée d’adrénaline, le Néerlandais sait désormais exactement ce que signifie affronter l’enfer vert pendant 24 heures, même s’il a déjà pris la tête de l’épreuve au prix de quelques spectaculaire dépassements dans la troisième heure de course alors qu’il accomplissait un double relais.
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