Le team principal de l’écurie Aston Martin, Adrian Newey, travaille actuellement depuis son domicile après avoir été hospitalisé : l’ingénieur était absent du Grand Prix de Miami le week-end dernier et n’a plus assisté à une course depuis l’ouverture de la saison.
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Selon le Daily Mail, Newey a dû recevoir des soins hospitaliers après avoir souffert d’un « épisode de maladie ».
Le journal précise également qu’il s’agirait d’un problème qui le touche depuis plusieurs semaines et qu’il travaille désormais à distance depuis sa résidence dans le Berkshire, en Angleterre.
Un rôle recentré sur la conception de la voiture
Un porte-parole d’Aston Martin a déclaré : « Nous ne commentons pas les questions personnelles concernant les membres de notre équipe. Adrian travaille et était présent sur le campus la semaine dernière. »
On ignore encore quand Newey reprendra un rythme de travail normal, mais il pourrait ne pas revenir avant le Grand Prix du Canada, prévu du 22 au 24 mai. Il est entendu que son contrat prévoit seulement sa présence sur 10 à 14 Grands Prix par saison, sa participation étant déterminée selon les courses où il estime pouvoir apporter le plus de valeur.
Newey a récemment pris du recul par rapport aux responsabilités de team principal afin de se concentrer exclusivement sur le développement technique de la monoplace. Depuis mars, c’est Andy Cowell qui assure les fonctions de team principal.
Cowell (re)prend le relais
Cowell s’est notamment rendu au Japon pour travailler avec Honda afin de résoudre les importants problèmes moteur rencontrés par l’écurie.
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Considéré comme l’ingénieur le plus titré de l’histoire de la Formule 1, Newey a contribué à plus de 200 victoires en Grand Prix et à un total combiné de 26 titres pilotes et constructeurs avec Williams, McLaren et Red Bull Racing.
L’écurie traverse un début de saison extrêmement difficile et n’a toujours inscrit aucun point.À Miami, le meilleur temps réalisé par Aston Martin en qualifications sprint était même plus lent que celui de la voiture la plus rapide de Formule 2.
La première saison complète de Newey à la tête de l’équipe de Lawrence Stroll est fortement perturbée par le moteur Honda, responsable de vibrations importantes ayant provoqué les abandons de Lance Stroll et Fernando Alonso lors des deux premières courses.
Un début de saison catastrophique
Aston Martin rencontre plusieurs problèmes liés au moteur, notamment des vibrations suffisamment sévères pour risquer de provoquer des dommages nerveux permanents chez les pilotes avant même la fin d’un Grand Prix.
Avant le Grand Prix d’Australie, Newey avait expliqué : « Ces vibrations transmises au châssis provoquent plusieurs problèmes de fiabilité. Les rétroviseurs tombent, les feux arrière tombent : ce genre de choses que nous devons corriger. Mais le problème beaucoup plus sérieux est que les vibrations sont finalement transmises jusqu’aux doigts du pilote. »
Honda pense avoir résolu le problème et rien ne s’est manifesté à Miami, ce qui n’a pas pour autant permis aux Aston Martin de briller…
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