Nouveau changement avant le Grand Prix d’Espagne : Oliver Bearman ne prendra finalement pas place sur la grille et partira depuis la voie des stands.
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La grille de départ du premier Grand Prix de Formule 1 disputé sur le Madring connaît une ultime modification à quelques heures de la course. Oliver Bearman devait initialement s’élancer depuis le fond de la grille après avoir été incapable de participer aux qualifications, mais Haas a finalement décidé d’effectuer d’importantes modifications sur sa monoplace.
Conséquence directe : le Britannique devra prendre le départ depuis la voie des stands. Seules 21 monoplaces seront donc effectivement alignées sur la grille à Madrid, avant que Bearman ne puisse rejoindre la course une fois le peloton passé.
Haas apporte d’importantes modifications à la monoplace
Le week-end de Bearman avait brutalement basculé samedi lors des dernières secondes des EL3. Le pilote Haas avait perdu le contrôle de sa monoplace dans le virage 10 avant de subir un violent accident, provoquant un drapeau rouge qui avait définitivement interrompu la séance.
Les dégâts étaient suffisamment importants pour empêcher Haas de réparer la voiture à temps pour les qualifications. Bearman n’avait donc enregistré aucun chrono samedi après-midi et devait naturellement prendre place tout au fond de la grille.
Mais les réparations nécessaires se sont révélées suffisamment importantes pour modifier une nouvelle fois sa situation. Haas a notamment remplacé plusieurs éléments de son unité de puissance ainsi que le châssis de sa monoplace. Ces changements entraînent désormais un départ depuis la voie des stands.
Bearman reconnaît son erreur
Le Britannique avait immédiatement assumé la responsabilité de son accident. Il expliquait avoir été piégé par plusieurs facteurs dans le virage 10, notamment des pneumatiques déjà usés et une rafale de vent défavorable.
“Malheureusement, je me suis fait surprendre dans le virage 10 lors de mon dernier tour. C’était une combinaison entre des pneus qui étaient déjà un peu usés et une rafale de vent qui ne m’a pas aidé.”
Bearman ne cherchait toutefois pas à utiliser ces circonstances comme excuse. Le pilote Haas estimait que cette erreur lui avait coûté particulièrement cher compte tenu du niveau de performance affiché par sa monoplace avant l’accident.
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“Je n’aurais pas dû commettre cette erreur. Cela fait vraiment mal parce que la voiture était performante, mais je suis certain que certaines opportunités pourront se présenter pendant la course.”
Une remontée qui s’annonce très compliquée
Le départ depuis les stands rendra néanmoins sa mission encore plus difficile. Les premières courses organisées ce week-end sur le Madring ont montré que les dépassements étaient particulièrement compliqués, une inquiétude également exprimée par plusieurs pilotes de Formule 1.
Max Verstappen a notamment critiqué la conception de certaines zones de freinage, tandis que Charles Leclerc et George Russell s’attendent eux aussi à une course où gagner des positions directement en piste pourrait devenir extrêmement difficile. Pour Bearman, qui devra attendre le passage de l’ensemble du peloton avant de quitter les stands, la stratégie et d’éventuelles neutralisations pourraient donc devenir essentielles.
Le Britannique préfère néanmoins retenir les signes encourageants aperçus avant son accident.
“Nous devons tourner la page et nous concentrer sur les points positifs. La voiture était rapide et nous allons tout donner pour obtenir le meilleur résultat possible.”
Une grille à 21 voitures avant le départ
Ce changement intervient alors que la grille avait déjà été modifiée après les qualifications. Carlos Sainz, initialement 17e, a reçu une pénalité de trois places pour avoir gêné Valtteri Bottas en Q1 et reculera au 20e rang.
Bearman, qui devait se retrouver derrière lui après n’avoir enregistré aucun chrono, disparaît désormais complètement de la grille pour rejoindre la voie des stands. Lance Stroll, lui aussi sans chrono en qualifications, héritera donc de la dernière position effectivement occupée sur la grille.
À l’avant, aucun changement : Lando Norris conserve sa pole position devant Kimi Antonelli, Max Verstappen et Lewis Hamilton. Mais à l’autre extrémité du peloton, Bearman devra désormais espérer une course mouvementée pour avoir une chance de remonter depuis la voie des stands.
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