Audi a officiellement fait appel de la décision des commissaires de ne pas sanctionner Yuki Tsunoda à Monza. Le premier point du Japonais cette saison pourrait être remis en cause.
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Le classement définitif du Grand Prix d’Italie pourrait encore évoluer. Audi a confirmé avoir officiellement fait appel de la décision des commissaires concernant Yuki Tsunoda, dixième à Monza et auteur à cette occasion de son premier point de la saison. Une éventuelle sanction du Japonais pourrait directement profiter à Gabriel Bortoleto, qui a terminé juste derrière lui.
La controverse remonte au deuxième départ de la course, organisé après l’important accident de Charles Leclerc et l’interruption au drapeau rouge qui avait suivi. Tsunoda s’était alors positionné de manière très inhabituelle dans son emplacement sur la grille, après s’être initialement placé du mauvais côté.
Un positionnement étrange qui provoque un nouveau tour de formation
Si la Racing Bulls de Tsunoda se trouvait finalement bien à l’intérieur de son emplacement réglementaire, elle était positionnée avec un angle particulièrement prononcé en direction du mur des stands. Une situation suffisamment inhabituelle pour pousser le directeur de course Rui Marques à ne pas donner immédiatement le départ.
Un deuxième tour de formation avait ainsi été ordonné afin que Tsunoda puisse replacer correctement sa monoplace. C’est précisément l’interprétation de cet événement qui se trouve désormais au cœur de la contestation déposée par Audi.
L’article B5.9.4 du règlement sportif de la FIA prévoit en effet qu’un pilote considéré comme responsable de la nécessité d’effectuer un tour de formation supplémentaire doit rejoindre la voie des stands et reprendre la course depuis celle-ci. Dans le cas de Tsunoda, une telle décision aurait donc dû le priver de sa position sur la grille.
Les commissaires avaient innocenté Tsunoda
Après examen de la situation, les commissaires avaient néanmoins choisi de ne pas sanctionner le Japonais. Leur raisonnement reposait sur le fait que sa monoplace était effectivement placée dans son emplacement, même si son orientation était pour le moins inhabituelle.
Ils avaient ainsi considéré que Tsunoda n’avait pas directement provoqué le tour de formation supplémentaire. Celui-ci résultait selon eux d’une décision du directeur de course, qui avait estimé qu’il n’était pas suffisamment sûr de lancer la procédure de départ avec la Racing Bulls orientée aussi fortement vers le mur des stands.
Tsunoda avait donc été autorisé à reprendre normalement sa position sur la grille. Il avait ensuite terminé la course à la dixième place, décrochant son premier point de la saison pour seulement sa deuxième apparition avec Racing Bulls en remplacement de Liam Lawson.
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Audi conteste l’interprétation du règlement
Audi ne partage cependant pas l’analyse des commissaires. Pour l’équipe allemande, c’est bien le positionnement initial de Tsunoda qui a rendu nécessaire ce tour de formation supplémentaire. Elle estime donc que l’article B5.9.4 aurait dû être appliqué et que le Japonais aurait dû être envoyé dans la voie des stands.
Dans un premier temps, Audi avait simplement notifié son intention de faire appel, déclenchant un délai réglementaire de 96 heures pour confirmer officiellement la procédure. L’équipe vient désormais d’annoncer que les démarches nécessaires ont été effectuées dans les temps.
“Après le Grand Prix d’Italie, l’équipe a soulevé une question concernant l’application de l’article B5.9.4, qui exige qu’un pilote ayant provoqué un tour de formation supplémentaire rejoigne la voie des stands et reprenne la course depuis celle-ci.”
Audi confirme désormais que le dossier est entre les mains de la FIA.
“Nous pouvons confirmer qu’un appel a été déposé dans le délai de 96 heures prévu par le règlement. L’affaire étant désormais soumise à la procédure d’appel de la FIA, nous ne ferons aucun autre commentaire à ce stade.”
Le premier point de Tsunoda directement menacé
L’enjeu est loin d’être uniquement réglementaire pour Audi. Gabriel Bortoleto a terminé le Grand Prix d’Italie à la onzième place, immédiatement derrière Tsunoda. Si la décision initiale était annulée et qu’une sanction venait modifier le classement du Japonais, le Brésilien pourrait ainsi récupérer la dixième position et le point qui l’accompagne.
Pour Tsunoda, les conséquences seraient évidemment inverses. Le pilote Racing Bulls avait enfin ouvert son compteur à Monza après un début de saison compliqué et seulement deux courses disputées au volant de la VCARB 03. Ce résultat pourrait désormais lui être retiré plusieurs jours après l’arrivée.
L’affaire va donc se poursuivre devant les instances compétentes de la FIA, qui devront déterminer une question essentielle : le tour de formation supplémentaire a-t-il été provoqué par Tsunoda et son positionnement inhabituel, ou uniquement par la décision du directeur de course de ne pas lancer le départ dans ces conditions ?
La réponse pourrait coûter son premier point de la saison à Tsunoda et permettre à Bortoleto d’en récupérer un supplémentaire pour Audi. Plusieurs jours après l’arrivée à Monza, le classement du Grand Prix d’Italie n’est donc toujours pas totalement à l’abri d’une modification.
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