Max Verstappen ne s’attendait pas à décrocher son premier podium de la saison à Montréal, malgré une course finalement très solide dans des conditions piégeuses.
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Après plusieurs week-ends compliqués depuis le début de saison, Max Verstappen a enfin offert à Red Bull son premier podium de l’année lors du Grand Prix du Canada.
Parti seulement sixième sur la grille, le quadruple champion du monde a rapidement profité du mauvais pari stratégique des McLaren, parties en pneus intermédiaires sur une piste finalement trop sèche.
L’abandon de George Russell, victime d’une panne moteur alors qu’il occupait la tête de la course, a également ouvert la voie vers le podium pour le Néerlandais.
Malgré ce résultat positif, Verstappen reconnaît lui-même qu’il ne s’attendait pas à terminer dans le top 3 à Montréal.
“Pour être honnête, je me sentais mieux avec la voiture à Miami, donc je suis un peu surpris de me retrouver sur le podium ici” a confié Verstappen.
Un podium aidé par les circonstances
Le pilote Red Bull admet que plusieurs événements de course ont joué en sa faveur durant ce Grand Prix du Canada particulièrement mouvementé.
“Il faut aussi regarder les choses dans leur ensemble : George a abandonné et McLaren a complètement raté sa stratégie. Malgré tout, être ici aujourd’hui me rend évidemment très heureux” a-t-il expliqué.
Cette troisième place représente un énorme soulagement pour Red Bull, qui traversait jusque-là un début de saison extrêmement compliqué face à Mercedes et Ferrari.
Le podium canadien met également fin à une longue disette pour l’écurie autrichienne dans cette nouvelle ère réglementaire 2026.
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Des sensations très différentes selon les pneus
Verstappen estime toutefois que la RB22 restait difficile à exploiter selon les conditions et les gommes utilisées pendant la course.
Le Néerlandais se sentait notamment plus compétitif lors de son premier relais en pneus tendres avant de rencontrer davantage de difficultés après son arrêt.
“Avec les pneus tendres, nous étions un peu plus compétitifs. Mais avec les mediums, je n’ai jamais vraiment réussi à faire fonctionner les pneus correctement” a détaillé Verstappen.
Selon lui, le principal problème venait du manque de température dans les gommes.
“Les pneus n’étaient simplement pas dans la bonne fenêtre de fonctionnement pour nous, et ce relais est devenu beaucoup plus compliqué en termes d’adhérence et de sensations.”
Un signal encourageant pour Red Bull
Même si Lewis Hamilton est finalement parvenu à le dépasser dans les derniers tours pour la deuxième place, Verstappen retient surtout les aspects positifs de ce week-end canadien.
“Nous avons quand même fait du bon travail. Obtenir notre premier podium dans des conditions aussi compliquées reste quelque chose de très positif et je suis évidemment très satisfait de ce résultat” a conclu le pilote Red Bull.
Reste désormais à voir si ce podium marque un véritable tournant pour Red Bull avant Monaco, ou simplement une parenthèse favorable dans un début de saison encore très délicat.
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