Alors qu’il semblait filer vers une victoire historique pour ses débuts, Max Verstappen a vu ses espoirs s’effondrer après un problème mécanique majeur sur la Mercedes #3.
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Le scénario a totalement basculé aux 24 Heures du Nürburgring pour Max Verstappen et son équipe. Après avoir dominé une grande partie de la nuit grâce à des relais impressionnants du quadruple champion du monde de F1, la Mercedes-AMG GT3 #3 a été frappée par un problème technique majeur à moins de quatre heures de l’arrivée.
Quelques minutes auparavant pourtant, tout semblait parfaitement sous contrôle pour Verstappen Racing. Le Néerlandais venait de terminer un double relais exceptionnel, durant lequel il avait réussi à creuser un écart supérieur à trente secondes sur la Mercedes sœur #80 pilotée par Maro Engel.
Mais à peine deux tours après avoir repris la voiture, Dani Juncadella a soudainement ralenti avant de rentrer immédiatement aux stands.
Un problème mécanique majeur sur la Mercedes #3
Une fois dans le garage, les mécaniciens ont rapidement placé la voiture sur vérins afin d’inspecter l’arrière droit de la Mercedes.
Selon les premières informations, le problème pourrait concerner la suspension arrière droite, même si l’équipe n’a pas encore officiellement confirmé l’origine exacte de la panne.
Les images diffusées depuis le stand montraient un Dani Juncadella complètement abattu, toujours installé dans le cockpit avec la tête entre les mains pendant que les mécaniciens tentaient désespérément de sauver la course.
Après avoir mené pendant de longues heures sur l’enfer vert, l’équipage voit désormais ses chances de victoire quasiment disparaître.
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Une victoire qui semblait pourtant promise
Depuis samedi soir, la Mercedes #3 faisait figure de grande favorite. Verstappen avait littéralement transformé la course pendant ses relais nocturnes et matinaux, imposant un rythme impressionnant dans des conditions extrêmement difficiles.
Le pilote Red Bull avait multiplié les dépassements spectaculaires et semblait totalement en contrôle pour sa première participation à cette mythique course d’endurance.
Ses équipiers Jules Gounon, Lucas Auer et Dani Juncadella avaient ensuite parfaitement maintenu l’avantage construit par le Néerlandais.
À ce stade de l’épreuve, beaucoup imaginaient déjà Verstappen conclure le travail lors du dernier relais et signer une victoire historique dès sa première tentative.
La Mercedes #80 récupère les commandes
Avec l’arrêt prolongé de la Mercedes #3, la voiture sœur #80 pilotée par Maro Engel a récupéré la tête de la course. L’équipage possède désormais plus de cinq minutes d’avance sur la Lamborghini #84, deuxième avec 134 tours couverts.
Pendant ce temps, Verstappen Racing chute brutalement dans la hiérarchie, avec l’espoir d’un succès désormais très compromis.
Cette désillusion rappelle une nouvelle fois toute la cruauté des 24 Heures du Nürburgring, où même la voiture la plus rapide peut tout perdre en quelques minutes seulement à cause d’un problème mécanique.
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