McLaren frappe fort à Miami avec une pole en Sprint, mais Ferrari reste au contact malgré un revers en SQ3. Charles Leclerc et Lewis Hamilton tirent un bilan contrasté.
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Les qualifications Sprint du Grand Prix de Miami ont offert un scénario en deux temps pour Ferrari et sa monoplace, la Ferrari SF-26. Prometteuse en début de week-end, l’écurie italienne avait pourtant bien lancé ses opérations avec une présence constante aux avant-postes lors des essais libres et de la SQ2.
Charles Leclerc avait même réussi à signer la référence dans la phase intermédiaire, laissant entrevoir une possible lutte pour la pole du Sprint. Mais dans la dernière partie de la séance, disputée en pneus tendres et dans des conditions de piste très évolutives, la performance s’est effritée.
Le Monégasque a finalement dû se contenter de la quatrième place sur la grille, juste derrière les deux McLaren et la Mercedes d’Kimi Antonelli. Un résultat frustrant au vu du potentiel affiché plus tôt dans la journée.
McLaren et Mercedes en progression, Leclerc lucide
Au moment de dresser le bilan, Leclerc n’a pas cherché d’excuses et a surtout insisté sur la montée en puissance généralisée du plateau, avec une mention particulière pour McLaren.
“Nos évolutions sont bonnes, c’est juste que tout le monde en a apporté” a expliqué le pilote Ferrari, soulignant un resserrement global des performances en tête.
Il a également reconnu que les favoris du début de saison restent difficiles à déloger : “On s’attendait plus ou moins à cette situation où Mercedes reste probablement la voiture à battre. McLaren a fait un très grand pas en avant.”
Leclerc estime néanmoins que cette progression n’est pas totalement surprenante, notamment au vu du potentiel déjà visible en début d’année, mais pas encore parfaitement exploité par certaines équipes.
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Du côté de Ferrari, le point noir identifié concerne surtout la gestion des pneus tendres en SQ3, un domaine dans lequel la SF-26 a montré des limites inattendues.
Hamilton frustré et travail attendu dans la nuit
L’autre côté du garage Ferrari n’a pas été plus heureux. Lewis Hamilton a terminé la séance au septième rang, à quelques dixièmes de son coéquipier, sans parvenir à extraire le potentiel espéré de la monoplace.
Le septuple champion du monde a admis une certaine incompréhension face à cette contre-performance, malgré les évolutions apportées pour Miami.
“On ne savait pas vraiment à quoi s’attendre. J’espérais mieux, mais la voiture n’était pas particulièrement performante” a-t-il reconnu, visiblement déçu.
Il a également insisté sur la nécessité d’analyser rapidement la situation : “Nous allons devoir travailler d’arrache-pied cette nuit pour essayer de comprendre pourquoi nous ne sommes pas aussi rapides.”
Ferrari aborde donc la suite du week-end avec des sentiments mitigés : encourageants sur le rythme global, mais insuffisants pour rivaliser pleinement avec une McLaren particulièrement en forme et une Mercedes toujours redoutable sur un tour.
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